Le malattie del fegato spesso non danno sintomi per molto tempo e vengono scoperte solo quando sono già in fase avanzata. In questi casi possono causare cirrosi, insufficienza d’organo o tumore epatico (HCC), malattie che possono richiedere un trapianto.
Scoprirle presto è fondamentale: oggi esistono cure efficaci e ben tollerate che possono rimuovere la causa del danno epatico e bloccare la malattia.

La campagna BASTA UNA GOCCIA per proteggere il tuo fegato “I Love My Liver” del  Policlinico di Milano serve a identificare precocemente i portatori di una malattia del fegato asintomatica o una sua predisposizione in particolare:

• persone con epatiti virali croniche (B, C, D)

• soggetti AMA positivi, che possono essere predisposti allo sviluppo di colangite biliare primitiva (PBC).

A chi è rivolto

Tutti i pazienti adulti ricoverati di alcuni reparti vengono testati su un campione di sangue già disponibile, quindi senza nuovi prelievi.

I test includono:

• Anti-HCV: epatite C → se positivo, test HCV-RNA per confermare l’infezione.

• HBsAg: epatite B → se positivo, test anti-HDV.

• Anti-HDV: (solo se HBsAg positivo) → se positivo, test HDV-RNA.

• AMA-M2: possibile PBC → se positivo, controllo ALP per capire se c’è malattia o solo predisposizione.

Se uno dei test risulta positivo, gli epatologi del Policlinico contatteranno il paziente per ulteriori accertamenti o per avviare la cura, anche dopo la dimissione.

EPATITE C

L’epatite C si trasmette attraverso il sangue (ad esempio durante un intervento chirurgico o trasfusioni prima del 1991, tatuaggi o piercing eseguiti in setting non sicuri, o uso di droghe per via endovenosa).
Non esiste un vaccino, ma oggi si guarisce con farmaci orali per 8-12 settimane, efficaci in oltre il 98% dei casi e senza effetti collaterali importanti.
Curare l’infezione blocca il danno epatico e riduce il rischio di cirrosi e tumore del fegato.

La diagnosi si fa con un semplice esame del sangue:

• Anti-HCV positivo → contatto con il virus.

• HCV-RNA positivo → infezione attiva, da curare in un centro specialistico.

EPATITE B e DELTA

L’epatite B (HBV) si trasmette tramite sangue e rapporti sessuali non protetti.
Chi ha HBV può anche essere infettato dal virus delta (HDV), che rende la malattia più grave.
Grazie alla vaccinazione anti-HBV, obbligatoria in Italia dal 1980, i contagi si sono molto ridotti.

Le terapie antivirali (ETV, TDF, TAF) sono orali, sicure e molto efficaci, ma vanno assunte a lungo termine.
Per l’epatite delta esiste un farmaco specifico, Bulevirtide, da somministrare sottocute ogni giorno.

Diagnosi:

• HBsAg positivo → infezione HBV

• HBV-DNA → misura la quantità di virus

• Anti-HDV / HDV-RNA → verifica la coinfezione.

Chi risulta positivo deve essere seguito in un centro specialistico e consigliare ai propri contatti di vaccinarsi per prevenire il contagio.

COLANGITE BILIARE PRIMITIVA (PBC)

La PBC è una malattia rara e autoimmune che colpisce i piccoli dotti biliari del fegato, più frequente nelle donne.
Spesso non dà sintomi, ma può causare stanchezza e prurito e si associa a osteoporosi e altre malattie autoimmuni.

Si diagnostica con la presenza di anticorpi AMA-M2 e l’aumento degli enzimi ALP e gGT.

• AMA-M2 positivo + ALP normale → predisposizione.

• AMA-M2 positivo + ALP alta → malattia attiva.

Le terapie, orali e ben tollerate, rallentano o bloccano la malattia:

• UDCA (prima linea)

• Elafibranor e Seladelpar (nuove terapie approvate o in fase di approvazione).

Chi è AMA positivo deve eseguire controlli regolari per individuare tempestivamente un’eventuale evoluzione della malattia.

SCREENING EPATITE C

L’epatite C è un’infezione causata dal virus dell’Epatite C (HCV) che colpisce il fegato, spesso silente, che può portare a cirrosi e tumore epatico. Una diagnosi precoce è fondamentale e per questo Regione Lombardia ha messo in piedi per i suoi cittadini questa importante campagna di screening, iniziativa che rientra in una strategia ben più grande, elaborata a livello nazionale per raggiungere l'obiettivo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, di eliminare l'epatite C entro il 2030. In Lombardia si stimano circa 150.000 persone con infezione cronica da HCV.